La Concejalía de Medio Rural y Patrimonio Cultural en el Medio Rural del Ayuntamiento de Ponferrada, a través del concejal delegado del Área, Iván Alonso, quiere mostrar su satisfacción ante el anuncio de la fundación norteamericana World Monuments Fund (WMF) de acometer una inversión de 100.000 euros en el rescate, restauración y preservación de las pinturas de la iglesia de Santiago de Peñalba, la principal joya artística y arquitectónica de El Bierzo y uno de los principales emblemas de la Tebaida Berciana.
El proyecto impulsado por WMF, gracias a la mediación de la Fundación Hospital de la Reina, que previsiblemente comenzará a ejecutarse el próximo otoño, supone la divulgación a nivel internacional de nuestra Tebaida, un espacio paisajístico, monumental, artístico, espiritual y etnográfico sin parangón en Europa y que, no obstante, es aún muy desconocido por muchos y ninguneado intencionadamente por otros.
Desde la llegada al área de Medio Rural del Ayuntamiento de Ponferrada de los representantes de Coalición por El Bierzo, primero Pedro Muñoz y actualmente Iván Alonso, esta Concejalía ha convertido a la Tebaida Berciana en uno de los principales ejes de actuación y de promoción del Municipio, considerando que es un espacio absolutamente maravilloso que está en peligro grave de alteración y que es muy necesario recuperar y preservar como una de las señas de identidad de Ponferrada y como testimonio de la historia del monacato y del eremitismo en España y en Europa.
Por tales motivos, desde Medio Rural emprendimos la ardua y en muchas ocasiones incomprendida tarea de elaborar un corpus documental que sirviera de apoyo y justificación para la futura inclusión de la Tebaida Berciana en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco, un objetivo que se veía y todavía se ve como algo utópico, pero que a nuestro juicio es perfectamente alcanzable a medio o largo plazo. Paralelamente, ese trabajo documental ha ido acompañándose de obras y actuaciones sobre el terreno con objeto de reforzar esa candidatura.
Así, en el breve espacio de poco más de dos años y con la colaboración de todas las instituciones públicas y privadas con competencias sobre el paraje hemos visto como se han acometido excavaciones en Compludo y en el claustro y la iglesia de Montes, se ha restaurado y se ha hecho visitable parte del Monasterio de Montes y se han ejecutado importantes obras de urbanización en el propio pueblo de Montes, otra de las joyas de nuestra tebaida. También se ha llevado a cabo el acondicionamiento de pistas y sendas y próximamente también se retomarán y ampliarán las excavaciones en el enclave denominado ‘Prao de la Iglesia’, de Compludo, donde se instaló la primera fundación monástica de San Fructuoso, allá por el siglo VII. Del mismo modo, hay que hacer mención a uno de los grandes hitos de este nuevo impulso de la Tebaida Berciana, la puesta en marcha y el desarrollo progresivo por parte de la Fundación Hospital de la Reina del denominado Proyecto Genadii.
En definitiva, nos satisface que nuestra Tebaida vaya recuperando la importancia que siempre tuvo y que se perdió y que, a su vez, esta importancia vaya calando en nuestra sociedad y en el ámbito internacional, algo que se está logrando gracias al interés mostrado por instituciones tan prestigiosas como National Geographic y ahora World Monuments Fund.
Aún queda mucho por hacer, en realidad queda por hacer casi todo, pero ya hemos emprendido el camino y ahora sabemos cómo y dónde hay que actuar para seguir ganándole terreno al olvido y a la degradación de nuestro patrimonio y de nuestra identidad ponferradina y berciana.
En este empeño son muchos los organismos y particulares que se han involucrado personalmente, por lo que esta Concejalía de Medio Rural tiene que agradecer especialmente la contribución al desarrollo de los proyectos de la Fundación Hospital de la Reina, del Consejo Comarcal de El Bierzo, de la Junta de Castilla y León, del Consejo Comarcal de El Bierzo, de la Diputación Provincial de León, del propio Ayuntamiento de Ponferrada, de National Geographic, de WMF y a título particular de personas tan comprometidas como Javier Ramos, impulsor del proyecto Genadii, y los historiadores Artemio Martínez Tejera y Jorge López Quiroga, entre otros.
